父親也是音樂家(低音大提琴/法國號) 的布拉姆斯 (May 7, 1933-April 3, 1897) 七歲開始習琴, 19歲時已小有名氣。青少年時期傳言經常被強迫到俱樂部彈鋼琴賺錢，並學過大提琴。
20歲時隨小提琴家Eduard Reményi巡演, 遇到著名的匈牙利小提琴家姚阿幸, 之後到了Weimar又遇到了匈牙利鋼琴家李斯特，受到匈牙利音樂家的影響，布拉姆斯對匈牙利曲風也有不少產作
匈牙利舞曲第五號
匈牙利舞曲第一號
匈牙利舞曲第六號
在Weimar時, Lizst曾公開演出布拉姆斯這首詼諧曲。
Brahms Scherzo, Op. 4
姚阿幸之後寫了一封信介紹舒曼給布拉姆斯, 因此布拉姆斯與舒曼結下不解之緣。跟舒曼學習之後，布拉姆斯心中暗自愛上舒曼的太太克拉拉，但從未表達。舒曼並在1853年的新音樂雜誌上讚揚布拉姆斯。
布拉姆斯的創作大多是絕對音樂，鮮少有標題音樂。例如他的交響曲一到四號。布拉姆斯在20歲時就開始寫作交響曲, 但一直到40歲才發表第一首，原因是因為他始終認為自己的交響曲無法到達貝多芬的水平。
舒曼晚年生病時，布拉姆斯幫忙照顧她們的孩子，而當舒曼去世時，布拉姆斯克制住自己的感情，離開克拉拉，大部分布拉姆斯目前而熟能詳的曲子都是在舒曼去世以後寫成的。
當時所謂新德國樂派的作曲家, 如華格納, 稱布拉姆斯的曲子為傳統老舊的風格。1860年時，布拉姆斯試著組織音樂團體抗爭華格納過份的前衛音樂風格，但不幸失敗。
仍有貝多芬影響的第一號交響曲
第一號交響曲 第一樂章
第三號交響曲 第三樂章
第四交響曲 第一樂章
第三樂章 Allegro giocoso
第四樂章
布拉姆斯的小提琴協奏曲也是四大小提琴協奏曲之一
這部作品是1878年布拉姆斯寫給摯友姚阿幸, 原本想要寫成四個樂章, 像交響曲一樣, 但最後布拉姆斯把其中的scherzo片段用到他的鋼琴協奏曲第二號裡頭。
這部作品首演在Jan 1, 1879在萊比錫，布拉姆斯親自指揮，姚阿幸小提琴獨奏，音樂會的上半場是貝多芬的小提琴協奏曲，姚阿幸故意安排的。首演後布拉姆斯抱怨這場音樂會太多"D 大調" (因為貝多芬的小提琴協奏曲是D大調), 而當時許多小提琴家如維尼奧夫斯基認為此曲太難演出。
後來有許多獨奏家為這首曲子寫裝飾奏，小提琴家Ricci 曾灌錄16個不同版本的布拉姆斯小提琴協奏曲的裝飾奏。第三樂章的裝飾奏並有樂團伴奏，跟傳統的小提琴協奏曲不同。
第一樂章
第二樂章
第三樂章
1868年, 布拉姆斯寫成了七個樂章的德意志安魂曲，是他最長的一部作品，這部作品奠定了他在歐洲的音樂家地位, 並突破了長期以來貝多芬的陰影。
Mvt 1哀慟的人有福了
Mvt 2 因為凡有血氣的, 都盡如草
Mvt 3 耶和華啊求你教我知道我身之終
Mvt 4 萬軍之耶和華阿，你的居所何等可愛
Mvt 5 你們現在也是憂愁
Mvt 6 我們在這裡本沒有長存的城
Mvt 7 我聽見有聲音從天上說
布拉姆斯是一個愛旅行的人, 從1878年之後, 幾乎每年春天都去義大利度假並寫曲。
布拉姆斯也是變奏曲大王。
Variation on a theme by Haydn, Op. 56b
Variation on a theme of Paganini, op. 35
Variation on a theme of Schumann, op. 9
Variation on a theme of Handel
1896年克拉拉去世時，布拉姆斯憔悴的來到波昂奔喪，因悲痛及當時正患上肝癌，也於次年去世。
